モービウス症候群とは何か

モービウス症候群（またはモビウス症候群）は、出生時から存在する稀少な神経障害です。顔面神経の発育不全により生涯にわたる顔面麻痺が主症状で、場合によっては身体の他部位にも異常が見られます。原因は遺伝的要因や胎児期の血流障害などが示唆されていますが、確定的なものはまだ分かっていません。

主な症状

• 授乳困難が最初のサインとなることが多く、赤ちゃんは吸うことができず、経口摂取が難しいため、経管栄養が必要になることがあります。また、瞬きや眼球の横方向の動きができず、視線を追うために頭を動かす姿が見られます。目が交差する（斜視）こともあります。さらに、笑顔やその他の表情が全く出せません。

その他の身体的異常

• 上肢や体幹の筋力低下による運動発達遅延が見られ、ハイハイが遅れることがあります。聴覚障害、先天性股関節脱臼（クラブフット）、口蓋裂、舌の短縮や変形なども報告されています。

合併症・その他の状態

• 知能は概ね正常ですが、約10〜15％に軽度の知的障害が、約30％に自閉症スペクトラムがみられます。また、感覚統合障害（感覚情報の処理が困難な神経疾患）を併発する子どももいます。

考えられる原因

• 研究者の一部は遺伝子異常が関与していると考え、特定遺伝子の同定を目指しています。一方で、出生前の血流一時的遮断により神経の発育が阻害されるという説もあります。

  妊娠中にミソプロストール（胃潰瘍治療薬）を使用したケースや、かつて流産・先天性奇形の原因とされたサリドマイドの使用が、モービウス症候群の発症と関連付けられた報告があります。

治療と支援

• 小児期の治療は、言語療法や理学療法が中心です。斜視や四肢変形、口蓋裂は外科手術で矯正できます。顔面神経や筋肉を移植し、口角に笑顔を取り戻す手術も行われます。感覚統合障害には作業療法が有効です。障害が社会生活や学習に与える影響に対しては、心理的サポートが重要です。