SCLCとNSCLCの違いと特徴

米国癌協会によると、肺がんは大きく2つに分かれます。小細胞肺がん（SCLC）と非小細胞肺がん（NSCLC）です。米国における年間死亡者数は40万人を超え（2011年6月時点）、肺がんは最も致死率の高いがんのひとつです。

発生率

非小細胞肺がん（NSCLC）は肺がんの中で最も一般的です。米国肺協会の統計によると、全肺がんの85〜90％がNSCLCです。したがって、SCLCは全体の10〜15％にとどまり、比較的稀なタイプです。

喫煙との関係

NSCLCもSCLCも喫煙が原因となりますが、SCLCは喫煙者に特に多く見られます。SCLCは肺全体に小さな腫瘍が広がるため、喫煙による肺への影響が強く表れやすいです。

生存率

新しい治療法や標的薬の開発により、がん全体の生存率は向上しています。米国癌協会と米国肺協会のデータによれば、NSCLCの5年生存率は約17.3％、SCLCは約6.2％です。

治療法の違い

NSCLCとSCLCの治療方針は大きく異なりますが、患者の全身状態やがんの進行度に応じて個別に決定されます。化学療法、放射線治療、外科手術が主な選択肢ですが、進行が進んでいる場合は緩和ケアとして症状緩和のための薬物投与に留まることもあります。