肺炎はどのように診断するのか？

1. 身体診察

医師は聴診器で呼吸音を確認します。クラックル音や喘鳴といった異常音は肺炎のサインです。また、胸部や背部を軽く叩く（打診）ことで、肺の実質化があるかをチェックします。

最近の感染歴や既往症を聞き取り、咳、発熱、胸痛、呼吸困難、痰の有無などの症状を評価します。

指先に小型のパルスオキシメータを装着し、血中酸素飽和度を測定します。酸素濃度が低い場合は肺炎が疑われます。

レントゲン撮影で肺に浸潤（液体や炎症細胞の集まり）があるか確認し、肺炎の有無を判断します。

全血球計算（CBC）で白血球数の増加を確認し、感染の有無を示します。C反応性タンパク（CRP）やプロカルシトニンの測定も、細菌性肺炎の診断に役立ちます。

痰が出る場合は採取し、培養検査で原因菌やウイルスを特定します。

必要に応じて肺超音波検査を行い、肺内の液体貯留や炎症変化を評価します。

細い柔軟なチューブ（気管支鏡）を口または鼻から肺に挿入し、気道を直接観察します。肺胞洗浄では生理食塩水を注入・回収し、肺のサンプルを採取して詳細な分析を行います。

診断に用いる検査は、症状や全身状態、疑われる肺炎のタイプに応じて医師が選択します。