むずむず脚症候群（RLS）の治療薬と対策

頻度

米国サウスフロリダ大学神経学部のアリ・M・ボゾルグ博士によると、米国人口の約10～15％がむずむず脚症候群（RLS）を抱えていると推定されています。女性は男性の約2倍の頻度で発症します。症状が出てから診断までに10～20年かかることもあり、誤診や症状がRLSと認識されないことが原因です。乳幼児期にまれに見られることはありますが、主に50代～60代で発症します。

治療

薬物療法は主に症状緩和を目的とし、二次性（他疾患が原因）の場合に限り根本的な治癒が期待できます。週に3回以上、夜間に症状が出る患者は継続的な薬物治療の対象とすべきです。効果的な治療には、異なる薬剤クラスを組み合わせることが必要になる場合があります。以下に、各クラスで最も一般的に使用される薬剤を紹介します。

ドパミン作動薬

ドパミン作動薬は、RLSに伴う不随意運動を軽減します。プラミペキソール（商品名：Mirapex）やロピニロール（商品名：Requip）は、パーキンソン病の治療薬としても用いられますが、Requipは中等度～重度のRLSに対して、低用量から数週間かけて徐々に増量する方法で使用されます。

レボドパ／カルビドパ合剤（商品名：Sinemet）は、一次性・二次性の両方のRLSに有効で、軽度で時折症状が出る患者に適しています。ただし、狭隅角緑内障のある方や、過去14日以内にMAOI（単剤抗うつ薬）を使用した方には禁忌です。

ベンゾジアゼピン系

ベンゾジアゼピン系薬剤はRLSそのものの症状を直接改善するエビデンスはありませんが、睡眠導入や睡眠中の覚醒防止に役立ちます。単独で、または他の薬剤と併用して使用されます。代表的な薬剤はクロナゼパム（商品名：Klonopin）、テマゼパム（商品名：Restoril）およびアルプラゾラム（商品名：Xanax）です。

オピオイド

依存性のリスクがあるため、主に強い疼痛を伴う場合に限定して使用されます。低ポテンシー薬としてはコデインやプロポキシフェン（商品名：Darvon、Dolene）があり、強力なものとしてはオキシコドン（商品名：Roxicodone）やメトドン（商品名：Dolophine）があります。

抗てんかん薬

中等度～重度のRLS、特に神経障害（ニューロパチー）を伴う患者に対して、抗てんかん薬の使用が増えています。ガバペンチン（商品名：Neurontin）は、疼痛やニューロパチーを有する患者にしばしば処方されます。

注意点

多くのRLS薬は、他の薬剤や特定の疾患と併用する際に注意が必要です。医師の指示通りに服用し、自己判断で用量を変更したり服用を中止したりしないでください。過敏症、かゆみ、腎機能の変化などの副作用が現れた場合は速やかに医療機関へ相談しましょう。小児や妊娠中の使用は特に慎重に検討する必要があります。