人間の皮膚には数多くの細菌が常在しています。ほとんどは無害ですが、皮膚バリアを突破するとかゆみや炎症を伴う発疹を引き起こすことがあります。代表的な原因菌は黄色ブドウ球菌（スタフィロコッカス）と連鎖球菌（ストレプトコッカス）で、軽症は自然に治りますが、抗生物質での治療が必要になることもあります。切り傷や擦り傷はすぐに清潔にし、手洗いを徹底することで重症化を防げます。

はやりがちの皮膚感染症

伝染性膿痂疹（インペティゴ）

主に幼児に見られ、黄色ブドウ球菌が原因です。鼻や口の周りに赤い発疹ができ、水疱が破れて黄褐色のかさぶたになります。症状は軽く、皮膚用抗生物質軟膏や経口抗生物質で治療します。水疱は浅く、瘢痕は残りません。

蜂窩織炎（セルライト）

黄色ブドウ球菌または連鎖球菌が皮膚の深部に感染し、赤く腫れ、熱感を伴う広範囲の発疹が急速に広がります。発熱を伴うこともあります。深部感染のため感染力はなく、放置すると全身性の重篤な感染症になる恐れがあるため、医師の診断のもと経口または静脈内抗生物質が必要です。

毛包感染（毛嚢炎・膿瘍）

黄色ブドウ球菌が毛包に侵入すると毛嚢炎となり、かゆみを伴う赤い発疹が現れます。毛包周囲の深部感染は膿瘍（ボイル）となり、痛みと熱感が強くなります。複数の膿瘍が集まったものをカーバンクル（痂疹性膿瘍）と呼びます。小さな膿瘍は清潔に保ち乾燥させれば自然に治りますが、カーバンクルは医師により切開・排膿が必要です。

稀だが危険な細菌感染症

多くの皮膚発疹は自然に治りますが、以下のような感染症は必ず医療機関での治療が必要です。

  • 耐性黄色ブドウ球菌（MRSA）：通常の抗生物質が効かないため、特別な抗菌薬で治療します。
  • ライム病：ダニが媒介するボレリア菌が原因で、初期症状は特徴的な「ブルズアイ」状の紅斑です。放置すると神経障害や関節炎に進行します。

予防と日常のケア

・切り傷や擦り傷はすぐに流水で洗い、消毒する。
・手洗いをこまめに行い、皮膚の清潔を保つ。
・皮膚が湿った状態を長時間続けない（特に足裏や股間）。
・疑わしい発疹が出たら早めに医師に相談する。