回虫（線虫）の特徴と感染症状

回虫は人やペットに感染する寄生虫で、長さは1 mmから1 mまでさまざまです。種類は多数あり、感染症状も多様ですが、共通する特徴もいくつかあります。

解剖学的特徴

回虫は細長く丸い体形で、ミミズに似ていますが体は節で区切られていません。呼吸器系、循環器系、骨格系といった多くの器官系は持たず、体全体にわたる消化管だけが存在します。

生息環境

自由生活型の回虫は海洋、温泉、深海トレンチなどあらゆる海洋環境に生息し、淡水や植物の根元、堆積物でも見られます。寄生型はヒトや動物の体内、特に組織や消化管に住み着きます。

感染経路

回虫は卵の形で体内に侵入し、体内で幼虫へと孵化、成虫へ成長します。汚染された食物の摂取、不衛生な手で口に触れる、衛生管理の不備などが感染リスクを高めます。

感染症状と治療

米国メリーランド大学医療センターによると、約11種類の回虫感染が報告されています。かゆみ、皮膚炎、下痢、頭痛、発熱、腹痛などの症状が現れます。治療は症状や寄生虫の種類に応じて、栄養管理、薬剤投与、外科手術などが選択されます。