肘関節の構造と機能
肘関節は上腕尺関節・上腕橈関節・近位橈尺関節の3つの関節から構成され、腕の回転・滑走・屈伸を可能にします。手と前腕に柔軟性と安定性を提供し、正確な動きを支えます。
上腕尺関節 (Humeroulnar Joint)
上腕骨は上腕部で最も大きく、強い骨です。遠位端は滑車状（砂時計形）をしており、これが関節に大きな荷重をかけても筋肉を傷めにくくします。上腕骨の遠位端と尺骨が連結し、尺骨は滑車切痕の二つの側面に嵌まり、肘関節を形成します。上腕骨の近位側には冠状窩（コロノイド窩）や尺骨切痕（尺骨凹）があり、これらが尺骨と関節します。
上腕橈関節 (Humeroradial Joint)
上腕骨は橈骨と関節し、上腕橈関節は球関節のように機能します。この構造により、肘は屈伸しながら前腕が回転できます。前腕は回外（手のひらを上向きに）と回内（手のひらを下向きに）を行い、食事や飲み物、衣服の着脱など多様な動作を可能にします。橈骨の近位頭は上腕骨遠位部に沿って滑り、靭帯で固定されます。また、橈骨は尺骨の橈骨切痕に乗り、上腕骨の下に位置します。腕を体側に下げ、手のひらを前に向けたとき、外側（親指側）が上腕橈関節です。
近位橈尺関節 (Proximal Radioulnar Joint)
上腕骨の下部に三角形を描くと、その内部に3つの関節（上腕尺関節、上腕橈関節、近位橈尺関節）が配置されています。近位橈尺関節は橈骨と尺骨が近位端で連結し、前腕と手の回転、屈伸を可能にします。橈骨の近位頭は上腕骨遠位部に乗り、尺骨の橈骨切痕に嵌まって関節を形成します。これにより、食事や読書、衣服の着脱などで前腕が回転・ねじれる動作が行えます。
肘関節の筋肉
骨格だけでは動けません。肘関節と前腕の屈伸、回外・回内は、主に以下の筋肉が協調して働くことで実現します。伸展には上腕三頭筋と小円筋が、屈曲には上腕二頭筋、上腕筋、橈側筋が関与します。回外は回外筋と上腕二頭筋が、回内は円回内筋と円回内筋が担当します。これらの筋肉が連携することで、食事や飲み物、衣服の着脱などの日常動作が可能になります。