放射線障害の治療法とは？

放射線障害とは

放射線障害は、イオン化放射線に曝露したことにより体内で起こる障害です。イオン化放射線には、X線・γ線といった高エネルギー電磁波や、アルファ粒子、ベータ粒子、ニュートロンなどの粒子が含まれます。これらは原子や分子から電子をはがす能力を持ち、濃度が高くなると生体に深刻なダメージを与えます。低線量は医療画像診断などに利用されますが、高線量は人や動物、環境にとって危険です。

人体における放射線被曝の測定

放射線被曝量は目視で判断しにくいため、医療分野では「グレイ（Gy）」「シーベルト（Sv）」という単位が用いられます。Gyは吸収線量、Svは生体への影響度（等価線量）を表します。実際の計算はミリグレイ（mGy）やミリシーベルト（mSv）単位で行われ、6 Gy以上の被曝は致命的とされています。

放射線が人体にもたらす主な問題

イオン化放射線は分子構造を変化させ、細胞のDNAやタンパク質を損傷します。その結果、低線量でもがんや白血病などのリスクが上昇し、極高線量では急性放射線症として瞬時に死に至ることがあります。

放射線によるその他の健康障害

高線量被曝は造血機能を抑制し、貧血や免疫低下を招きます。また、消化管障害、心血管系の損傷、皮膚の壊死、さらには生殖細胞への影響（精子・卵子の減少）により胎児の奇形リスクが高まります。

放射線障害の医療的対処法

現在、体内に取り込まれた放射性物質を完全に除去する治療法は確立されていません。まずは血中リンパ球数を測定し、被曝度合いを評価します。その上で、症状の緩和と二次被曝の防止が中心となります。具体的には、皮膚の放射線傷の洗浄・化学的デコンタミネーション、抗酸化剤や成長因子の投与、感染予防のための抗生物質使用などが行われます。