顎関節症（TMJ）と首の痛み

顎関節症（TMJ）は、顎関節に異常が生じ、顎の動きに痛みや不快感を伴う状態です。顎関節は耳の前に左右に2つあり、顎を上下・左右に動かす役割を担います。筋膜性疼痛は顎を動かす筋肉の痛みを指し、関節の脱臼や変形、変性関節症などが総称してTMJと呼ばれます。

症状

• 顎関節の痛みが片側に現れ、首の側面まで広がることがあります。
• 耳の周辺に痛みや違和感を感じる。
• 口を開閉するときに「カチッ」や「ポキッ」と音がする。
• 噛む、口を大きく開くときに痛みが増す。
• 顎が開いたまま、または閉じたまま固定されることがある。

原因

• 顎の骨折や関節脱臼により顎の動きが制限される。
• 関節内の円板がずれることがTMJの主な原因。
• 顎関節の関節炎（変形性関節症）による退行性変化。
• ストレスによる歯ぎしりや食いしばりが関節に負担をかけ、症状を悪化させる。
• 顔や首の筋肉が過度に緊張することで痛みが増幅する。

予防

• 顎への外傷を防ぐため、コンタクトスポーツ時はマウスガードを使用する。
• 自動車に乗る際はシートベルトを必ず着用し、衝撃から顎を守る。
• ヨガ、運動、マッサージ、瞑想などでストレスを管理し、筋緊張を緩和する。
• 集中作業中に顎の筋肉を緊張させないよう意識し、顎と首の痛みを軽減する。
• 過度のガム噛みは関節に負担をかけるため控える。

診断

• 歯科医や顔面痛専門医が症状、既往歴、歯科歴、身体診察を基に診断する。
• 顎の開閉時に音が出るか、痛みや可動域を確認する。
• レントゲンやMRIで関節の状態を画像化し、関節炎の有無を評価する。

治療法

• 多くの場合、自己管理で改善が期待できるため、まずは保存的治療を行う。
• イブプロフェンなどの非ステロイド性抗炎症薬で痛みと腫れを抑える。
• 氷嚢（タオルで包んだ氷）で患部を冷やし、続いて温湿布で筋肉をほぐす。
• 必要に応じて筋弛緩剤を使用し、関節の可動域を広げる。
• 侵襲的な手術は効果が不確かでリスクがあるため、まずは保守的アプローチを優先する。