チューインガムが引き起こす歯と顎のトラブルとは？

顎関節症（TMJ）

長時間チューインガムを噛み続けると、顎に過度な負荷がかかり、顎関節症（TMJ）を引き起こす可能性があります。TMJは顔面の激しい痛みや、首・耳・背中の不快感、さらには頭痛を伴うことがあります。継続的にガムを噛む習慣があると、治療が難しくなることもあります。

虫歯（う蝕）

ガムに含まれる糖分や食べかすが口内の細菌と結びつくと、エナメル質が徐々に侵食されます。エナメル質が損傷すると、虫歯が進行し、最終的には歯の欠損や抜歯が必要になることがあります。

プラークの蓄積

ガムや食事の後、数時間以内に歯表面にバイオフィルム（プラーク）が形成されます。プラーク内の細菌は酸を産生し、虫歯や歯周病の原因となります。適切に歯磨きやデンタルフロスで除去しないと、プラークは石灰化して歯石（タルト）になり、歯肉炎へと進行します。

無糖ガムの活用ポイント

砂糖入りガムは歯に有害ですが、無糖ガムは適度に噛すことで食べかすや糖分を除去し、口腔内を清潔に保つ手助けになります。さらに、無糖ガムに含まれるキシリトールは細菌の付着を阻害し、虫歯予防に効果的です。

チューインガムを上手に選び、噛む時間と頻度を管理すれば、口腔健康を損なうリスクを低減できます。