歯周炎と喫煙

歯周炎は、歯茎の炎症が歯を支える靭帯や骨まで広がる疾患で、歯の喪失の主な原因です。喫煙は歯周炎のリスクを大幅に高め、米国歯周病学会の調査によれば、65歳以上の喫煙者の41％が無歯状態になるのに対し、非喫煙者は20％にとどまります。

種類

歯周炎には慢性歯周炎と攻撃性歯周炎の2タイプがあります。最も一般的なのは35歳以上に多く見られる慢性歯周炎で、攻撃性歯周炎は子供時代や若年成人期に発症します。

診断

歯周炎は膿瘍（ピオレア）とも呼ばれ、進行性の歯肉炎です。主な症状は出血する歯茎、歯の動揺、赤紫色に見える歯肉、口臭や不快な味覚です。歯肉が後退し、歯が長く見えることもあります。米国国立歯科・顎顔面研究所によると、米国人の約80％が何らかの歯周炎を抱えているとされています。

影響

喫煙者は歯石（硬化したプラーク）ができやすく、歯と歯肉の間にポケットが形成されやすくなります。歯を支える骨や組織が劣化し、歯茎への血流が阻害され、創傷治癒が遅れます。これらの要因が歯周炎を促進し、治療成功率も低下します。

潜在的リスク

歯周炎を放置すると歯の喪失だけでなく、心筋梗塞や脳卒中のリスク増大、低出生体重児の出産、糖尿病患者の血糖コントロール悪化など、全身的な健康問題につながります。喫煙者はこれらのリスクがさらに高まります。

予防・対策

喫煙をやめることが最も効果的です。禁煙が難しい場合は、1日の本数を減らすことから始めましょう。禁煙支援プログラムや薬物療法が高い成功率を示しています。また、毎日フロスと1日2回以上の歯磨きを徹底し、口腔内リンスでプラークを抑制してください。症状がなくても定期的に歯科医を受診し、チェックと検査を受けることが重要です。