ソフトドリンクが引き起こす歯の虫歯と予防策

ソフトドリンクと虫歯

近年、ティーンエイジャーから大人までのソフトドリンク消費は急増しています。全米ソフトドリンク協会によると、1人あたり年間600杯（12オンス）以上飲んでいると報告されています。MSNBCの調査では、成人は1日平均22ティースプーン、ティーンエイジャーは34ティースプーンの砂糖を摂取しているとされています。砂糖が歯に付着すると、透明で粘着性のプラークが形成されます。飲んだ直後に歯を磨かないと、口内の細菌がブドウ糖、果糖、ショ糖をエサにし、代謝過程で酸を生成します。この酸がエナメル質のカルシウムを溶かし、虫歯の原因となります。さらに、ソフトドリンクにはクエン酸やリン酸といった酸性成分が含まれ、エナメル質を直接腐食させます。

事実と数字

2007年、アカデミー・オブ・ジェネラル・デンティストはソフトドリンクの摂取が歯に有害であることを報告しました。歯科医師のロス博士は「多くのソフトドリンクに含まれる砂糖は9〜12ティースプーンに相当し、酸性度は電池酸に近い」と指摘しています。酸性度の指標では、電池酸が1.0、コーラは2.39と測定されています。

主な症状と疾患

炭酸飲料が原因の虫歯で最も一般的に現れる症状は歯痛です。エナメル質が失われると、細菌が歯髄に感染し、激しい痛みを引き起こします。熱いものや冷たいもの、甘いもの、酸性飲料、歯磨き、冷たい空気を吸うと痛みが増幅されます。症状が進行すると、発熱、顎の腫れ、膿がたまった膿瘍などが見られます。

予防策

虫歯予防の基本は口腔衛生の徹底です。食後は必ず歯を磨き、米国歯科医師会（ADA）認定の電動歯ブラシとフッ素入り歯磨き粉を使用しましょう。フロスで歯間の食べかすを除去し、プラークの蓄積を防ぎます。何よりも、砂糖や酸性飲料の摂取をできるだけ控えることが最も効果的です。