臍帯血はどのくらい保存できますか？

臍帯血は、妊娠中に形成される臍帯と胎盤から得られる血液です。子どもの将来の医療ニーズに備えて保存したり、血液型が合う他の患者さんへの提供に寄付したりすることができます。白血病やリンパ腫、免疫疾患など、さまざまな疾患の治療に有効とされています。

臍帯血とは

臍帯血は臍帯と胎盤に含まれる造血細胞を多く含む血液です。出生後は通常捨てられますが、これらの細胞は血液疾患や免疫系の異常の治療に利用できます。

臍帯血の採取方法

出産後、臍帯をクランプし、血液を滅菌バッグに採取します。採取は胎盤の出産前後のどちらでも行われ、採取後は日付とラベルを付けて病院の一時保管庫に保管されます。その後、母体の感染症検査が行われ、問題がなければ公的バンクへ搬送されます。

臍帯血はどのくらい保存できるか

永久保存状態に入った臍帯血は長期間にわたり品質を保ちます。10〜12年保存されたサンプルの検査では、劣化の兆候は見られませんでした。保存期間がさらに長くても、必ずしも効果が低下するとは限りません。

臍帯血の保存方法

臍帯血は液体窒素（‑196℃）で凍結保存されます。この温度で保管すれば、適切に取り扱われた場合、20〜30年、場合によってはそれ以上も健康な状態を維持できるとされています。

臍帯血を保存するメリット

臍帯血を保存しておくことで、将来的に自分や家族の治療に利用できる可能性が高まります。細胞数が不足して移植に適さない場合でも、研究素材として価値があり、疾患の新たな治療法開発に貢献できます。