赤ちゃんのけいれんの原因は何ですか？

けいれんは脳の電気的活動が異常になることで起こります。赤ちゃんのけいれんは数秒から数分続くことがあり、体の一部または全身が急に痙攣したり、目を転がしたり、まばたきが速くなったり、無表情になることがあります。稀に呼吸が止まることもあります。原因が特定できない場合はてんかんと診断されることがあります。

高熱（熱性けいれん）

熱性けいれんは新生児や乳児で最も一般的なけいれんです。体温が急激に 38.9℃（102°F）を超えると起こりやすく、数秒から最大 15 分続くことがあります。6か月から5歳までの子どもの約 3〜5% が一度は経験するとされています。長期的な後遺症はほとんどありません。

血糖や電解質の異常

低血糖やカルシウム・マグネシウム不足、ナトリウムやその他電解質のバランスが崩れるとけいれんが誘発されます。特に水分を過剰に与える「水中毒」はナトリウム低下を招き、6か月未満の赤ちゃんには水を与えてはいけません。

脳・脊髄の感染症

髄膜炎や脳炎などの感染症は脳や脊髄の炎症を引き起こし、けいれんの原因となります。髄膜炎は脳・脊髄の膜が炎症を起こす病気で、脳炎はウイルス感染により脳が炎症を起こす状態です。

遺伝性疾患

結節性硬化症や神経線維腫症、アンジェルマン症候群、ダウン症などの遺伝性疾患は、脳に良性腫瘍や構造異常ができやすく、けいれんのリスクを高めます。

その他の原因

出生前後の脳出血や酸欠、頭部外傷、鉛中毒、母親の薬物使用なども赤ちゃんのけいれんを引き起こすことがあります。