文化が健康観に及ぼす影響

宗教的影響

アメリカ生まれであろうと他国出身であろうと、宗教は健康観に大きな影響を与えます。たとえば仏教は「顔を保つ」ことを重視し、恥をかくとみなされる精神疾患などの問題を認めにくくします。また、カルマの概念により、病気や死について話すこと自体が悪いカルマを招くと恐れる傾向があります。ヒンドゥー教は世界で三番目に大きな宗教で、自己制御や瞑想が健康に不可欠と考えられています。

信頼と礼儀の問題

文化や個人の経験により、家族以外の医療機関への信頼が低くなることがあります。ラテン系社会ではまず家族に相談し、家庭療法を用いることが一般的です。一方、アフリカ系アメリカ人は伝統医療や主流医療機関に対して不信感を抱くことがあります。

「何が適切か」についても文化差があります。フィリピン、イラン、中国、メキシコなどでは、患者に直接悪い予後を伝えることは無神経とみなされ、まず家族に知らせてから患者に伝えるかどうかを家族に委ねます。

家族の価値観

多くの文化で家族は健康管理に重要な役割を果たします。ラテン系では家族が最初の相談相手であり、診療所への受診を渋る傾向があります。ネイティブ・アメリカンのコミュニティでも家族・共同体が支え合い、治癒儀式が行われることで結びつきが強まります。

医薬品と家庭療法

西洋文化は医薬品の使用を前提としますが、他の文化では食事やハーブといった家庭療法が好まれます。中国、ベトナム、ラテン系の人々は薬よりも食材やハーブを利用することが多いです。文化間の誤解も見られ、カンボジア人は錠剤の大きさと効力を結びつけて誤認したり、中国の高齢者は西洋薬は強すぎると考え、処方量の半分だけ服用するケースがあります。