ネットいじめの影響と対策

校庭でのいじめは深刻なトラウマを生むことがありますが、法律制定の対象になることは少ないです。一方で「サイバーいじめ」は別問題です。非営利団体Nemoursが運営するKids Healthによれば、インターネット上では「言葉は傷つけない」という従来の考え方が通用しにくく、影響が深刻になるため、単に無視させるだけでは対処できません。

定義

サイバーいじめとは、電子的手段を用いた嫌がらせ全般を指します。Hazelden Foundationは、メール、テキストメッセージ、インスタントメッセージ、オンラインチャットルームなどを例に挙げています。パソコン、携帯電話、PDA などのデバイス上で行われ、個人が単独で行う場合もあれば、グループで協力して行う場合もあります。従来のいじめと同様に、権力の不均衡があり、継続的に行われることが特徴です。

加害者

インターネット安全・責任使用センターのディレクター、ナンシー・ウィラード氏によれば、サイバーいじめは従来のいじめよりも深刻になることがあります。その理由は、インターネットが加害者に与える匿名性と「抑制の喪失（disinhibition）」にあります。被害者と物理的に距離があるため、対面でのいじめよりも残酷な行為に走りやすく、共感や恥ずかしさといった社会的手がかりが欠如しているため、行為を正当化しやすくなります。

被害者

ウィラード氏は、サイバーいじめの被害者は、報復を恐れたり、自己責任だと感じたり、いじめのショックで大人に相談できないことが多いと指摘しています。特に深刻になる要因は、いじめが24時間365日続く点です。従来のいじめは場所が限定されますが、ネット上の嫌がらせは常にアクセス可能で、逃げ場がないと感じさせます。その結果、うつ病、暴力的行動、引きこもり、最悪の場合は自殺念慮に至ることがあります。

法的課題

サイバーいじめは必ずしも校内で起こるわけではないため、学校側が加害者を処罰するのが難しいケースがあります。しかし、校外でのネットいじめが校内の雰囲気や安全に直接影響を与えることは少なくありません。ヘイトスピーチや脅迫的なメッセージは、被害者を校内での暴力へと駆り立てる可能性があります。また、ウィラード氏は、校内のコンピュータやインターネット回線、携帯電話を利用したサイバーいじめについては、学校が法的責任を問われる可能性があると警告しています。

組織的な取り組み

多くの学区では、管理者、カウンセラー、スクールリソースオフィサー、保護者、メンタルヘルス専門家で構成される安全校委員会が設置されています。ウィラード氏は、これらの委員会が教育技術委員会と連携し、校内のインターネット利用やデバイス管理を統合的に監督すべきだと提案しています。リソースを共有することで、サイバーいじめが発生した際に迅速かつ効果的に対応できる体制が整います。