メディケアプログラムの歴史と発展

米国社会保障局（SSA）は、メディケアとメディケイドの2つの主要プログラムを管理しています。メディケアは高齢者の医療費負担を軽減する連邦健康保険であり、メディケイドは貧困層に医療保障を提供します。

機能

高齢者は年齢とともに医療保険料が上昇し、収入は減少するため、保険料を支払う余裕がなくなるケースが多くありました。1965年以前にも州レベルの医療支援は存在しましたが、対象が限定的であったため、連邦政府が介入する必要が生じました。

メディケアは「病院保険（Part A）」と「医療保険（Part B）」の2つのパートから構成され、給与の2.9％（雇用者と被雇用者で折半）を財源としています。

メディケアは1965年の「社会保障法改正（Social Security Amendments of 1965）」により創設されました。1935年にフランクリン・D・ルーズベルト大統領が設立した社会保障局は、当初は高齢者年金のみを提供し、医療保障は含まれていませんでした。

ルーズベルト以降、ハリー・S・トルーマン大統領（1945年）は全国的な医療保険計画を提唱し、ジョン・F・ケネディ大統領（1961年）は高齢者への医療保険拡充を社会保障制度に組み込むことを提案しました。

1963年にリンドン・B・ジョンソン大統領が高齢者向け全国医療保険の実現を推進し、約1年半の議会審議を経て、1965年にメディケアが正式に成立しました。法案は500回以上の改訂を経て可決されました。

同法は社会保障局に第XVIII章（メディケア）と第XIX章（メディケイド）を新設し、前者が病院保険と補足医療保険、後者が低所得者への医療支援を提供します。

メディケアとメディケイドの導入により、医療費を支払えなかった多くの米国民が必要な医療サービスを受けられるようになりました。その後も対象者の拡大や給付内容の充実が進められています。

しかし、労働人口の減少と高齢化の進行により財源確保が課題となっています。それでも1965年の社会保障法は、貧困層と高齢者に不可欠な医療保障を提供し続けています。