長期記憶喪失の原因

多くの人はゴミ出しを忘れる程度の軽い忘却を経験しますが、米国では数百万人がより深刻な記憶障害に悩まされています。長期記憶喪失は出来事や人物を覚える能力を失わせ、時には家族すら思い出せなくなることがあります。短期記憶喪失は回復することが多いですが、長期記憶喪失は基本的に永久的です。

神経・脳の疾患

• アルツハイマー病は原因や根本的な治療法が未解明の変性脳疾患で、進行に伴い長期記憶が失われます。家族や名前すら忘れるケースがあります。パーキンソン病、ハンチントン病、多発性硬化症など、神経細胞を損傷する神経変性疾患も同様です。これらの疾患が引き起こす認知症も長期記憶喪失の大きな要因です。

外傷

• 頭部への外傷は記憶喪失の主な引き金です。脳が酸素不足になる状況（例：心停止）や麻酔の合併症でも記憶障害が起こります。痙攣や転倒による頭部外傷も、軽度の脳震盪でなくても長期記憶喪失を招くことがあります。

メンタルヘルスと依存症

• うつ病、双極性障害、統合失調症などの精神疾患がコントロールされないと、記憶力が低下します。外傷後に起こる解離性障害は、出来事の長期・短期記憶を失うことがあります。

  また、薬物やアルコールの長期・反復使用も長期記憶喪失と強く関連しています。

その他の原因

• 放射線療法や化学療法などのがん治療、ライム病や梅毒などの脳感染症、脳腫瘍や成長物も記憶に影響します。バルビツール酸系薬剤やベンゾジアゼピン系の副作用として長期記憶喪失が報告されています。てんかん手術や治療不全のてんかんも同様です。ビタミンB12欠乏などの栄養不足は、欠乏が是正されれば一時的な記憶障害に留まります。