神経生物学の歴史と発展

はじめに

神経生物学（neuroscience）は神経系全体を対象とした学問で、病理・生理・解剖を研究します。医学的に神経系とその障害を扱う分野は神経学と呼ばれます。最古の記録は紀元前4000年頃にさかのぼります。

紀元前1700年頃、エドウィン・スミス手術パピルスが作成されました。この文書は脳・脊髄・脳脊髄液・髄膜に関する最初の記録を含み、神経生物学の原点と位置付けられます。

古代（紀元前500〜紀元前379）

• 紀元前500年、クロトナのアルクメイオンが視神経と感覚神経を解剖し、神経の実体に関する初めての実験的知見を残しました。

• 紀元前460〜379年、ヒポクラテスは脳を「知性の器官」とし、感覚やてんかんが脳の障害であると指摘しました。

• 紀元前387年、プラトンは精神活動の中心が脳であると主張し、神経系の概念が哲学的にも確立されました。

中世から初期近代（100〜1316年）

• 100年頃、アレクサンドリアのマリヌスが第10脳神経を記述しました。

• イスラム医学の巨匠ラージズは『キターブ・アル＝ハウィー・フィ・アル・ティッブ』で7つの脳神経と31本の脊髄神経を詳述しました。

• 1000年頃、アル＝ザフラウィ（アルブカシス）は神経系の外科的治療法を体系化しました。

• 1316年、モンディーノ・デ・ルッツィがヨーロッパ初の解剖学書『アノトミア』を出版し、神経解剖学の基礎を整えました。

ルネサンス期（1500〜1600）

• 解剖学の飛躍的進歩はアンドレアス・ヴェサリウスに起因します。彼は『タブラエ・アナトミカエ』と『人体の働きについて』を出版し、松果体や線条体の描写を行いました。

• 1561年、ガブリエレ・ファロッピオが『解剖学的観察』でいくつかの脳神経を記述しました。

• 1590年、ザカリアス・ヤンスセンが複合顕微鏡を発明し、神経組織の微細構造観察が可能になりました。

近代初期（1600〜1700）

• トマス・ウィリスは1661年に髄膜炎症例を報告し、1664年には『脳の解剖学（Cerebri Anatome）』を出版して第11脳神経（副神経）を記述しました。

• 1681年、ウィリスは「神経学（neurology）」という用語を創出し、同年に英語版『Cerebri Anatome』が刊行されました。