難しい患者への対応と医師のプロフェッショナリズム
難しい、または協力的でない患者への対応は医療従事者にとって望ましい仕事ではありませんが、現場で成功するためには不可欠です。共感を示すだけでは不十分です。患者の感情的反応が対処できる範囲を超えるとき、医師は指示を伝える際に権威的に映らないようにする技術を身につけなければなりません。このスキルを習得すれば、双方を支えるプロフェッショナリズムが養われます。
Identification
難しい患者への対応の第一歩は、質問を投げかける自然な傾向を克服することです。多くの患者は精神的・身体的問題に直面してすでにストレスを抱えており、適切な医療提供が難しくなります。患者に「あなたはこの状態にとても不安そうです」と伝える代わりに、なぜそう感じるのかを尋ねることで、信頼関係が深まり、問題の本質が見えてきます。
Function
共感を示すだけの簡単な言葉だけでは不十分です。医師は、患者の視点を理解したことを示す「正当化する」発言で信頼関係を築く必要があります。たとえば「あなたの立場なら私も同じように感じるでしょう」といった表現は、患者の防御を下げ、受け入れにくい助言でも聞き入れやすくします。
Anxious Patients
難しい患者の思考プロセスの背景にある心理を理解することは、行動に対処する鍵です。多くの難患者は子ども時代に操作的な経験をしており、どんな取引でも最悪の結果になると疑ってしまいます。このような場合、次に何が起こるかを丁寧に説明することが有効です。また、過去の重度外傷により医師や病院に対する恐怖を抱く患者もいます。コントロールや金銭、時間を失うことはないと保証すれば、恐怖感は和らぎます。
Warning
難しい患者に対して怒りをぶつけることは推奨されません。米国のマイケル・F・ルービン博士（『難しい患者への10戒』著）は、怒りは診断判断を曇らせ、訴訟リスクを高めると指摘しています。たとえ適切に対応したとしても、医師は常に訴えられる可能性があります。一方で、罵倒や攻撃的な行動を容認すべきではありません。問題が続く場合、患者に退室を求めるか、治療を中止する選択肢があります。
Considerations
患者がうつ病、精神病、統合失調症などの精神疾患を抱えているかどうかを見極めることは、医師と患者の関係に重要な影響を与えます。医師は患者が現実と接触でき、薬剤や指示に従えるかを判断しなければなりません。行動基準をしっかり保つことは、低品質なケアを受け入れることとは異なり、患者が適切な治療を受けられるようにするための必須条件です。