自宅でできるDNA検査の実態と課題

2010年以降、ドラッグストアで購入できる家庭用DNA検査キットが増えているが、現在はこれらの販売会社を規制する法律がなく、結果の信頼性について専門家の懸念が指摘されている。

父子鑑定

父子鑑定キットは一般の薬局でも手軽に入手でき、価格は25ドルから数百ドルと幅があります。キットに付属する綿棒で子どもと父親の口腔内からサンプルを採取し、検査機関へ送付すると数日以内に結果が届きます。結果の正確性は販売会社に依存し、米CNNのサンジェイ・グプタ医師は、規制がないため結果が疑わしいケースもあると指摘しています。米国血液銀行協会（AABB）認定のラボを利用すれば、一定の品質基準が保証されますが、裁判で証拠として使用するには、父親の身元確認手続きなど追加の要件が必要です。

疾患リスクの遺伝的素因

遺伝的疾患リスクを調べるキットは数百ドルから数千ドルと価格帯が広く、現在も販売企業に対する明確な規制はありません。カリフォルニア州やニューヨーク州では、DNAサンプルの取得にライセンスが必要だとする「差止め命令」を出していますが、企業は他州での採取や社内医師の承認を得ることで回避しています。実際にグプタ医師が4つのキットを検査したところ、結果はばらつき、クローン病リスクが高いと示すものもあれば、リスクが低いとするものもありました。

祖先分析

祖先を調べる遺伝子マーカー検査は100ドルから1,000ドル程度で提供されていますが、結果が誤解を招くことが多いと指摘されています。検査手法は多様で、ミトコンドリアDNAで母系、Y染色体で父系を追跡するものがありますが、どちらも血統の一部しか捉えられず、先祖が具体的にどの地域に住んでいたかを正確に示すことはできません。

自宅検査の問題点

遺伝的疾患リスクの検査は、専門家による結果の評価が欠かせません。特定の遺伝子変異が陽性であっても、必ずしもその疾患を発症するわけではなく、心疾患のように複数の遺伝子が関与するケースもあります。未解明の遺伝子も多く、結果の解釈には医療・遺伝学の専門知識が必要です。

規制の現状

現在、家庭用DNA検査企業を統一的に規制する法律は存在せず、プライバシー保護も課題です。ニューヨーク・タイムズは、企業が取得したDNAを研究目的で利用する懸念を報じています。シカゴ・ケント大学法学部のロリ・B・アンドリュース教授によれば、全米でDNA検査に同意を求める義務を課している州はわずか11州にとどまります。