支払不能な請求書、テキサスの病院は訴えることができるのか？

テキサス州の病院は、患者が医療費を支払えない場合でも、一定の手続きを踏めば訴訟を起こすことができます。ただし、支払い不能な患者を保護する法律があり、病院は訴訟前にいくつかの要件を満たす必要があります。

訴訟前の手続き

病院はまず、以下のような方法で債権回収を試みます。

• 請求書の送付
• 電話や郵便での連絡
• 回収代行業者への委託
• 分割払いの提案

訴訟を提起する条件

上記の取り組みで応答がない場合、病院は訴訟を起こすことができますが、次の条件を守らなければなりません。

• 通知の提供：訴訟の旨を文書で患者に通知し、本人に手渡すか、受領証付の書留郵便で送付する。
• 回答機会の確保：患者が答弁書や書面で応答できる合理的な期間を与える。
• 適正な損害賠償の請求：実際に医療提供にかかった費用のみを請求でき、過大な金額は認められません。

訴訟を回避する方法

患者が訴訟を防ぐために取れる対策は次のとおりです。

• 分割払いの交渉：全額支払えない場合は、病院に相談し、予算に合わせた分割プランを設定してもらう。
• 財政支援の利用：低所得者や無保険者向けの援助プログラムを提供している病院が多く、対象になるか問い合わせてみましょう。
• 弁護士への相談：訴訟が始まったら、経験豊富な弁護士に助言を求め、権利や選択肢を確認し、必要に応じて法廷で代理人となってもらいます。

州ごとに医療費未払いに関する法律は異なるため、テキサス州の具体的な規定や最新情報は、専門の弁護士に相談することをおすすめします。