ミネソタ州の再生可能エネルギーの取り組み

ミネソタ州は、電力会社に再生可能エネルギーの導入を義務付ける州の数が増えている中の一つです。州は主要電力会社であるXcel Energyに対し、2020年までに太陽光や風力などのグリーンエネルギーから供給される電力比率を30％にするよう求めています。他の電力会社は2025年までにポートフォリオの25％を再生可能エネルギーに引き上げることが求められています。

風力

風力タービンはミネソタ州の代替エネルギーの重要な割合を占めています。州は風力発電量で全米第4位（テキサス州、カリフォルニア州、アイオワ州に次ぐ）です。1989年以降、60以上の風力発電所が建設され、2011年1月時点での総設置容量は約2,200メガワットに達しました。将来的には、風力発電事業者National Windの見積もりによれば、州の風資源だけで年間75,000メガワットの発電が可能とされています。

バイオマス

バイオマスは木材や草などの再生可能資源を燃料として利用し、蒸気を作り発電所で電力を生成します。2005年の米国国立再生可能エネルギー研究所（NREL）の調査によれば、バイオマスは将来的にミネソタ州の従来型発電の約2％を代替できる可能性があります。州内には森林残渣、製材所残渣、農業残渣、エネルギー作物、都市木材廃棄物など、豊富なバイオマス資源が存在します。バイオマスを広くエネルギー源として活用するには、経済的に成立する収集・輸送・エネルギー変換システムの整備が必要です。

ごみ（廃棄物発電）

2011年時点でミネソタ州には都市ごみを電力に変換する施設が9か所あり、総計で100メガワット以上の電力（約75,000世帯分）を供給しています。廃棄物は回収後、分別され燃焼装置に投入され、蒸気を生成して発電します。これらの廃棄物発電施設は代替エネルギーの供給に加え、年間2,000万ドル以上の直接給与を支払い、エンジニアリング、輸送、保守などの雇用も創出しています。ミネソタ州環境保護局のデータによれば、埋立地メタンガスを含むバイオマス系エネルギーは、2003年の電力供給比率3.2％から2015年には5.5％に増加しています。

太陽光

ミネソタ州は日照量が十分でないため、大規模またはユーティリティ規模の太陽光発電所の建設は難しいですが、住宅や事業所に太陽光パネルを設置する個人向けに積極的な支援制度があります。ミネソタ再生可能エネルギー協会によれば、2010年には過去最多の太陽光システムが設置されました。州や電力会社が提供するインセンティブには、システム1件あたり最大2万ドルのリベートや、太陽光パネル購入時の州売上税免除などがあります。