蛍光灯の危険性と対策

各州がエネルギー節約のため白熱電球の使用・販売を禁止する中、蛍光灯の利用が急増しています。しかし、蛍光灯にはいくつかのリスクが伴います。蛍光灯はかつては特別な器具でしか使えませんでしたが、コンパクト蛍光灯（CFL）の登場により一般的なランプでも使用できるようになりました。蛍光灯にはCFLだけでなく、従来の管形灯や「デイライト」タイプのライトもあります。以下では、蛍光灯を使用する際に注意すべきポイントをまとめました。

水銀

• 水銀はすべての生物に有害です。米国電機製造者協会（NEMA）によると、1個の蛍光灯に含まれる水銀は通常5ミリグラム未満です。しかし、2007年のカリフォルニア州法案では「蛍光灯製品は水銀含有量が大きく異なる」と規定されています。スタンフォード大学の調査によれば、たった5ミリグラムでも安全飲料水基準を超える水銀が最大6,000ガロンの水を汚染する可能性があります。

全スペクトル蛍光灯（デイライト）

• 「デイライト」や「フルスペクトラム」と呼ばれる蛍光灯は、紫外線を多く含む光を放ちます。色温度は5,000K以上、演色指数（CRI）は90以上です。米国精神医学会は季節性情動障害（SAD）の治療にこれらの光を推奨していますが、55歳以上の高齢者、糖尿病患者、既往症のある眼疾患の方にとっては、ブルーライトが網膜にダメージを与える危険があります。また、抗うつ薬、抗生物質、利尿薬、心臓薬、NSAIDなどの服用中でも注意が必要です。

頭痛・目の疲れ

• オフィスや工場で見られるバラスト付きの長管蛍光灯は、ちらつき（フリッカー）により頭痛を引き起こすことがあります。旧式の蛍光灯は1秒間に約60回点滅して光を維持しますが、人間の脳はこの周波数を感知できます。一方、現代のCFLは10,000〜40,000回/秒の高速リフレッシュで動作するため、ほとんどの人がちらつきを感じません。

環境への影響と処分方法

• 蛍光灯が割れると水銀蒸気や鉛粉が大気中に放出されます。カリフォルニア州、メイン州、イリノイ州、インディアナ州、ミシガン州、ウィスコンシン州、ニューハンプシャー州、ミネソタ州、オハイオ州、バーモント州、マサチューセッツ州などでは、蛍光灯を埋立地に捨てることが違法です。リサイクルが唯一安全な処分方法ですが、受け入れ先が限られています。そこで業界団体は lamprecycle.org というサイトを立ち上げ、破損時の対処法や各州の法令情報を提供しています。