化石燃料が環境に与える懸念

化石燃料の使用は米国だけでなく世界中で注目されており、環境への影響が懸念されています。太陽光などのクリーンエネルギーへの転換が求められています。

地球温暖化

化石燃料の燃焼は二酸化炭素を大量に排出し、大気中に熱を閉じ込めます。その結果、地球の平均気温が徐々に上昇し、熱波や沿岸部の洪水、長期的な干ばつ、山火事、エネルギー料金の上昇などの影響が顕在化します。また、気象パターンが変化し、極端な天候現象が頻発する恐れがあります。二酸化炭素の排出を抑制しなければ、地球温度はさらに大幅に上昇するでしょう。

大気汚染

自動車やトラックなどの化石燃料を燃やす乗り物は、一酸化炭素や窒素酸化物を大気中に放出します。これらは頭痛や呼吸器・心臓疾患の原因となり、スモッグとして茶色い霞を空に現します。また、車両から排出される炭化水素もスモッグの形成に寄与します。石炭燃焼時に発生する硫黄酸化物は酸性雨の原因となります。

水質・土地汚染

化石燃料の採掘・輸送過程でも水質や土地の汚染が発生します。原油流出は海洋に計り知れない被害をもたらし、石炭採掘は採掘・洗浄時に大量の固体廃棄物を生じます。これらは周辺環境を一時的に居住不可能にし、生物の生息地を奪います。また、水質汚染は飲料水やその他の利用を不適切にします。

熱汚染

工場が化石燃料で発電した際に余熱が水に放出されると、湖や川、海の水温が上昇し、水生生態系が乱れます。過剰な熱が空気や水に放出され、再び自然環境に戻ることで熱汚染が発生します。