土地汚染が人間の健康と生活に及ぼす影響

健康への影響

低濃度でも汚染物質にさらされると健康被害が出ます。特に高齢者・乳幼児・体弱者・妊婦が弱いですが、すべての人にリスクがあります。農薬など数千種の汚染物質は、高濃度で呼吸器・皮膚疾患、眼感染、中枢神経障害、胃腸炎、筋骨格障害、貧血などを引き起こします。米国のように規制が厳しい国でも、鉛が含まれる水道管や塗料、釣り具は子どもの発達障害や成人の神経・生殖系障害の原因となります。

先天異常

深刻な土地汚染は遺伝子変異を増加させ、出生時の奇形や重度の障害が増えることが報告されています。イラク戦争で使用されたウラン弾の残留物は、地域全体で先天異常の増加と関連付けられています。妊婦が農薬や鉛などの有害物質に曝露されると、胎児に重大なリスクが生じます。

生計への影響

土地汚染は人々の生計を脅かします。特に農家は安全な食料を生産できるかに依存しています。重度の汚染は土地を不毛にし、低レベルでも有害物質を含む作物は食用や販売ができません。カドミウムなどの毒素は作物の収量を減少させ、農業は本来厳しい仕事である上に、土壌汚染でさらに困難になります。