焼却炉に関する規制

米国環境保護庁（EPA）は有害・医療・一般固形廃棄物の焼却を直接規制していますが、ほとんどの規制は州に委譲されています。連邦法は燃焼装置の最低基準を定めており、州はそれ以上の厳しい要件を課すことが可能です。ただし、スーパーファンド清掃サイトからの有害廃棄物やポリ塩化ビフェニル（PCB）の焼却はEPAの専権事項です（Waste Incineration & Public Health）。

クリーンエア法と廃棄物焼却（1970年）

クリーンエア法（CAA）に基づき、EPAは既存の焼却炉向けに排出ガイドラインを策定すると同時に、建設中の燃焼装置向けに新規源性能基準（NSPS）を設定しました。各州はEPAのガイドラインに沿って焼却炉排出管理計画を作成し、EPAの承認を得た上で連邦レベルでの執行が可能となります。CAAの規制により、鉛、オゾン、二酸化硫黄、一酸化炭素、粒子状物質など、主要な六大汚染物質の大気中濃度が上限設定されました。
また、CAAは188種の大気毒性物質（HAP）に対する規制も設けましたが、訴訟の影響で1990年時点では7種のみが標準化されていました。この課題を克服するため、CAA改正により危険排出源の基準がリスクベースから技術ベースへと転換されました。

最大実現可能制御技術基準（1990年）

1990年のCAA改正で導入された技術ベースの基準は、国立有害大気汚染物質排出基準（National Emissions Standards for Hazardous Air Pollutants）すなわち最大実現可能制御技術（MACT）基準と呼ばれます。MACTは性能指向の手法を用い、最も優れた同種施設が達成した排出限度を新規焼却事業者に適用させます。EPAはベストパフォーマンス施設の制御装置、クリーンプロセス、HAP適合材料の使用、作業慣行などを調査し、特定の源カテゴリに対するMACTベースラインを設定します。健康・環境・経済へのリスクが高い源については、さらに厳しい排出基準が適用されることがあります。
30件以上の既存源がある場合、MACTフロアは対象カテゴリの上位12％の施設が達成した平均排出限度となります。30件未満の場合は、上位5施設の平均排出限度がフロア基準となります。

資源保全・回復法（RCRA）と廃棄物焼却

資源保全・回復法（RCRA）は、EPAに対して有害廃棄物の設計、運転、性能基準を設定し、発生から処理、処分までのサプライチェーン全体を管理する権限を与えました。ただし、RCRAは稼働中または計画段階にある施設にのみ適用されます。RCRAの規制は、塩化水素、揮発性有機化合物、粒子状物質、漏洩排出などの排出を制限します。