密度依存要因の例

密度依存要因は、生物環境に影響を与える事象であり、その影響の大きさは既存の個体数（密度）に比例します。天候や自然災害といった非生物的要因で全体に影響を与える密度独立要因とは異なり、密度依存要因は生物自体が生み出すもので、個体数が増えるほど影響が強くなる特徴があります。

疾病

細菌やウイルスによる疾病は、密度依存要因の代表例です。個体が密集しているほど、感染が拡大しやすくなります。近接した個体同士が頻繁に接触するため、病原体が広がる確率が高まります。また、種の多様性が高い環境でも、異種間での共生や接触が増えるため、疾病の影響を受けやすくなります。

捕食

捕食者と被食者の関係は、自然界における個体数調整の一例です。被食者の個体数が多いほど捕食者は繁栄しやすくなり、捕食者が増えると被食者は出生数を増やして個体数を回復させようとします。一方、捕食者自身も他の捕食者の餌になる可能性があるため、双方の個体数は相互に制御されます。このように、個体密度が高いほど成長率が抑制され、密度依存的なバランスが保たれます。

寄生

寄生者も密度依存的な影響を与えます。個体密度が高いほど、寄生虫が宿主間を移動しやすくなり、生存機会が増えます。しかし、寄生虫は宿主から栄養を奪うため、宿主は飢餓や繁殖遅延、疾病により個体数が減少します。

競争

競争は密度依存要因の一つで、以下の二つに分類されます。

• 異種間競争（Interspecific competition）：複数種が同じ生息地や資源（巣穴や餌など）を巡って争うこと。
• 同種間競争（Intraspecific competition）：同じ種の個体同士が限られた資源を巡って争うこと。