フードチェーンが存在する理由

食物源

すべての生物は生存するためにエネルギー（食物）を必要とします。食物の種類は、植物や動物が食物をエネルギーに変換する仕組みによって決まります。

多くの生物は光をエネルギー源として利用します。環境中の水や養分と組み合わせて光エネルギーを化学エネルギーに変換し、食物として蓄えます。この食物は、光エネルギーを直接利用できない他の生物のエネルギー源となります。

生物が利用できるエネルギー変換手段が広いほど、食物連鎖は広がります。すべての有機物をエネルギーに変換できる生物は、特定の物質だけを利用できる生物に比べ、食物源が多くなります。

有機物を分解する微生物が食物連鎖の底辺に位置します。連鎖を上へ上がるほど、利用できる基本的な食物は限られてきます。たとえば大型動物は食物連鎖の頂点にありますが、摂取できる食物は限られた種類です。

最も高度な生物である人間は、多様な食物をエネルギーに変換する複雑な仕組みを持ちます。このため、食料源が増減しても生存を維持しやすくなっています。

食物連鎖のどの段階に有害物質が入り込んでも、連鎖全体に影響を及ぼし、他の生物の生存を脅かすことがあります。