アルミ缶の利点とプラスチックボトルとの比較

米国の缶メーカー協会（2006年）によると、米国では1分間に約105,784本のアルミ缶がリサイクルされています。この数字は、アルミ缶がプラスチックボトルに比べて環境に優しい選択肢であることを示しています。

リユース性

アルミ缶は形状や強度を失うことなく何度でもリサイクルできます。対照的に、プラスチックボトルはリサイクルを繰り返すたびに品質が低下し、最終的にはカーペットや鉢、ゴミ箱など別の製品に転用されます。

コスト削減

アルミは無限にリサイクルできるため、製造コストが抑えられます。アルミは採掘されたボーキサイトという鉱石から作られますが、リサイクルアルミを使用すれば、採掘・輸送にかかる費用を大幅に削減できます。

エネルギー効率

アルミ缶のリサイクルはプラスチックボトルのリサイクルに比べてはるかに少ないエネルギーで済みます。ミズーリ州自然資源局によれば、リサイクルアルミは新規採掘アルミに比べて約95％少ないエネルギーで生産できます。また、オクラホマ州環境品質局は、1本のリサイクルアルミ缶が100ワットの電球を約3.5時間点灯させるのに相当するエネルギーを節約すると報告しています。

その他の環境メリット

リサイクルアルミはボーキサイト採掘に伴う熱帯雨林の破壊や、採掘・製造過程で発生する大気汚染・有害廃棄物の排出を削減します。

プラスチックボトルの課題

アルミ缶と異なり、すべてのプラスチックボトルがリサイクル可能とは限りません。リサイクル工程が複雑で、容器の強度が低下しやすく、有害化学物質を含む点も問題です。オクラホマ州環境品質局は、米国環境保護庁が最も危険と認定した6種の化学物質のうち5種がプラスチック製造に使用されていると指摘しています。