私たちの地球に対する水銀の危険な影響は何ですか？

水銀は、環境で見つかったときにいくつかの形をとることができる自然に発生する要素です。その元素の形では、光沢のある銀白色の液体金属です。水銀と他の元素の組み合わせは、通常、炭素が含まれていない場合は有機水銀と呼ばれる白い粉末または結晶の形で水銀化合物を作成します。すべての形態の水銀は有毒と見なされます。汚染物質として、それはしばしば産業プロセスの副産物、水銀を含む医療廃棄物の焼却、石炭などの化石燃料の燃焼として広がります。

1. 魚への危険

   • 水銀が水域に入ると、微生物によって駆動される生化学プロセスは、それをメチル水銀に変換します。これは、筋肉組織に蓄積するのに適した有機水銀の非常に有毒な形態です。メチル水銀は、これらの微生物を捕食する他の動物によって食物連鎖を渡され、最終的には毒素の最高濃度を持つ傾向がある大きな略奪的な魚や鳥に到達します。ほぼすべての野生の魚には水銀が含まれています。それらが有毒レベルに達すると、これらの濃度は死を引き起こし、動物の行動の変化を引き起こし、生態系のあらゆるレベルに影響を与える能力を低下させる可能性があります。

   野生生物に対する危険

   • 多くの鳥は魚を食べる人であり、それらは、有害なレベルの水銀にさらされて野生で最もリスクがある集団の1つにしています。マガモ、偉大な白ret、および他の水生鳥を調べる研究は、多くの保護酵素が水銀にさらされた後に有効性を失うことを実証しています。さらに、卵の胚が被った発達上の損傷は、結果として生じる障害により、鳥がさらなる繁殖に適さないようになる可能性があるため、鳥の個体数の減少を引き起こす可能性があります。

   人間への危険

   • 人間の水銀中毒のほぼすべての危険は、汚染された魚や野生生物を消費する直接的な結果としてもたらされます。これは、人間がほとんどの食物鎖の上部で食品を食べる傾向があり、水銀が水生食品鎖の頂点で動物の筋肉組織に蓄積する傾向があるためです。 2000年に国立研究評議会のために書かれた報告書は、水銀中毒のリスクが最も高い人口は、大量の魚や魚介類を消費する女性の子孫であると述べています。学習や認知障害などの発達神経障害は、子宮内の水銀中毒の一般的な影響です。

   生態系修復

   • 環境水銀の多くの生態学的影響の1つは、生態系の自然な回復に対する遅延効果です。ほとんどの場合、自然なプロセスは毒素を分解し、環境から除去するか、無害にします。水銀は、あらゆる形態で有毒であるため、これの例外です。したがって、環境水銀のレベルが高い地域での自然生態系の再出現に統合された移植された野生生物は、他の場所の動物と比較すると不利な点から始まり、相互依存の生物ネットワークの成長と再開発を遅らせます。さらに、Evergladesの修復に関する2011年の論文で説明されているように、人間主導の生態系修復プロジェクトを提案する際には、水銀の相対的なレベルを考慮する必要があります。