スモッグが環境に与える影響とは？

植物と動物への影響

スモッグは光合成を妨げ、植物の光合成能力や養分の蓄積を阻害します。その結果、成長や繁殖が遅れ、健康状態が悪化します。特に感受性の高い植物は病害や害虫に弱くなり、最終的に枯死し、生態系への貢献が失われます。また、低層に滞留するスモッグは小麦、綿花、大豆など主要農作物の収量を減少させます。さらに、スモッグ中の窒素酸化物は水域の魚類や藻類を死滅させることがあります。

酸性沈着物と酸性雨

スモッグは大気中の水分と反応して酸性粒子を生成し、酸性雨、酸性雪、酸性霧、酸性ガスや粉塵として降下します。これらは植物、土壌、淡水に蓄積し、栄養分を枯渇させ、水質汚染を引き起こし、食物連鎖における水銀濃度を高めます。また、建造物や記念碑の酸蝕を促進します。

人間への影響

スモッグは高齢者の早期死亡や子どもの喘息発症率を上昇させます。細かい有害粒子は肺から体内に取り込まれやすく、硫黄酸化物、窒素酸化物、揮発性有機化合物（VOC）などが主な成分です。これらの汚染物質は呼吸器系の疾患を引き起こします。

視界への影響

スモッグの成分が集まると、黒煙や灰色の霧が発生し、視界を最大70％まで低下させます。米国環境保護庁（EPA）の調査によると、視界不良は自動車や航空機、サイクリスト、歩行者にとって重大な危険となります。