血液提供の重要性と血液型の基礎知識

血液は代替できない命の資源

血液は人工的に製造できません。米国赤十字社（2006年）の統計によると、米国では2秒ごとに誰かが血液を必要としています。1日あたり44,000回以上の献血が求められ、入院患者の約7人に1人が輸血を必要としています。この事実は、外傷患者や臓器移植を受ける人、その他多くの患者にとって献血が不可欠であることを示しています。

UCLA血小板センターの医学部長、アリッサ・ジマン博士は「輸血用血液製品はすべて献血者から得られます。人口の5〜10％が献血しますが、実際には2％程度に留まることもあります」と述べています。十分な血液供給を維持するには、献血への責任感と義務感が必要です。

血液型の基本

血液型は大きくA、B、O、ABの4種類に分かれ、さらにRH（Rh）陽性か陰性かで決まります。赤血球表面にあるA抗原とB抗原の有無で8つの主要な血液型が決まり、RH因子は＋（陽性）または－（陰性）で表されます。

血液型の組み合わせは以下の通りです。

A型はA型またはAB型へ輸血可能
B型はB型またはAB型へ輸血可能
AB型はすべての型から輸血を受けられ、AB型へはAB型だけが輸血可能
O型は赤血球のユニバーサルドナーで、すべての型へ輸血できる

緊急時には完全な適合がなくても、O‑ネガティブ血液が最も需要が高く、ほぼすべての患者に使用できます。カリフォルニア州サンルイスオビスポのユナイテッド・ブラッド・サービスのスコット・エドワード氏は「200以上の希少血液型を監視していますが、常に求められるのはO‑ネガティブです」と語っています。

自家輸血（オートロジー）について

手術前に自分の血液を採取し、手術時に使用する方法を「自家輸血」と呼びます。1980年代・1990年代にHIV感染への不安から広く行われましたが、現在は検査技術が飛躍的に向上し、非常に安全です。

UCLA血小板センターのジマン博士は「現在の検査は極めて高感度・高特異性で、輸血に伴うHIVやC型肝炎のリスクは約200万単位あたり1件です」と説明しています。

献血の基本条件

献血者は健康状態に関する質問に答える必要があります。最近の手術や服用中の薬、マラリア流行地域への渡航歴、刺青やピアスなどもチェック対象です。

エドワード氏は「人間の体内には約10パイント（約5リットル）の血液があり、献血はそのうち1パイントです。献血前は十分な水分補給と食事を取り、風邪やインフルエンザの症状がないことが重要です」とアドバイスしています。

献血前には体温、血圧、脈拍、ヘモグロビン値を測定する簡易検査が行われます。全体の所要時間は約90分ですが、実際の採血は10〜12分程度です。採取した血液はHIV、B型・C型肝炎、梅毒などの感染症検査を経て、病院へ提供されます。

献血は休みなし

年末年始や夏休みなど、人々が買い物や旅行で忙しい時期でも血液の需要は変わりません。米国赤十字社のチーフメディカルオフィサー、リチャード・ベンジャミン博士は「新生児の母親や心臓手術を受ける子ども、やけど患者へのプラズマ、化学療法中の患者への血小板など、血液製品は命を支える重要な資源です」と述べています。