米国における薬物乱用の社会的・経済的影響

経済的コスト

薬物乱用は医療費、死亡、犯罪などを含む膨大な費用を生み出します。米国国家薬物統制局（ONDCP）のデータによると、最新の2002年の推計で経済的損失は1800億ドルを超えました。加えて、法執行機関の人員増強、労働生産性の低下、交通事故などの間接費用も発生しています。

健康への影響

薬物乱用は様々な健康問題を引き起こします。2008年だけで約200万件の救急搬送が報告され、妊娠中のアルコールや薬物使用は先天性障害や学習障害のリスクを高めます。さらに、リスク行動に伴う肝炎、エイズ、結核、性感染症などの慢性疾患が増加します。未成年の喫煙や飲酒は早期死亡の原因となり、国立薬物乱用研究所（NIDA）は喫煙ががん死亡の11〜30％、心疾患死亡の30％に寄与するとしています。

環境リスク

薬物関連の安全・環境リスクも深刻です。アルコールや違法薬物の影響下での運転は致命的事故を招きます。2009年には約1万件のメタンフェタミン製造ラボが摘発されました。また、マリファナ栽培に使用される農薬や肥料は土壌汚染を引き起こし、環境への負荷が増大しています。

犯罪との関係

薬物乱用は犯罪率の上昇と密接に関連しています。2009年の調査（10大都市）では、逮捕者の56％〜82％が最近の薬物使用陽性と判明しました。薬物の所持・販売・製造だけでなく、薬物代金確保のための窃盗や詐欺も増加します。ギャングが関与する薬物密輸は米国だけでなく、供給源であるメキシコでも暴力犯罪を助長しています。

職場への影響

薬物使用は職場の生産性を著しく低下させます。全米刑事司法研究センターによると、成人の違法薬物使用者7.4百万人（全体の71％）がパートタイムで働いており、欠勤率の上昇、医療費の増加、懲戒措置の頻発、離職率の高さが顕著です。