手洗いと健康

重要性

手洗いは、A型肝炎、感染性下痢、風邪などの疾患に対する最初の防御線です。これらの病気は仕事や学校を欠席させる原因となります。ローディアイランド保健局によれば、手洗いにより医師受診や抗生物質の使用、救急搬送を減らすことができます。わずか1分未満の手洗いで、数日〜数か月続く重篤な病気を防げます。

考慮すべき点

温かい水と石鹸で少なくとも20秒間手を洗いましょう。これは「ハッピーバースデー」を2回歌う時間と同じです。抗菌石鹸は必須ではなく、一般的な固形・液体石鹸でも十分です。指の間、手の甲・手のひら、爪の周り、手首までしっかり泡立てます。洗い終わったらしっかり乾かしましょう。湿った環境は菌の増殖を助長します。メイヨークリニックは、アルコールベースのハンドサニタイザーも石鹸と同等に効果的としています。

実施タイミング

食事の準備や赤ちゃんに触れる前、食事前、薬を投与する前、コンタクトレンズを扱う前、動物に触れる前などは必ず手を洗いましょう。また、動物に触れた後、トイレ使用後、おむつ交換後、ゴミ出し後、咳やくしゃみをした後、外で遊んだ後、喫煙後、飲食後、泥や水で遊んだ後、傷や切り傷に触れた後も洗うことが推奨されています（ミネソタ保健局）。

特徴

手のすべての菌を除去することは不可能ですが、手洗いは疾病予防の金標準です（メイヨークリニック）。多くの業界や職種で手洗いは義務付けられており、レストランなどでは従業員が戻る前に手洗いをする旨の掲示が見られます。

利点

手洗いは低コスト・低テクノロジーで実施できる予防策です（ローディアイランド保健局）。子どもにとってはゲーム感覚にでき、親はこの時間に菌や衛生、病気について教育できます。必要な備品は手に入りやすく、安価で保管・搬送も簡単です。