ニコチンがもたらす健康リスク

依存症

ニコチンはタバコ中毒の主因です。脳の配線が変化し、ニコチンへの渇望が増大します。ニコチンが不足すると不快感や離脱症状が現れます。1988年の米外科医長官報告書では、ニコチン依存はヘロインやコカイン依存に匹敵すると指摘されています。

その他の精神的影響

研究によると、喫煙するティーンエイジャーは広場恐怖症になるリスクが6倍、パニック発作が15倍に上昇します。また、ニコチン摂取はうつや不安障害の発症率も高めます。

心血管系への影響

ニコチンは心拍数・血圧を上昇させ、血管を狭め硬化させます。喫煙者では、一酸化炭素による酸素欠乏と相まって酸素供給と需要のバランスが崩れます。さらに、血管損傷により血栓・脳卒中リスクが高まり、心筋梗塞や心血管疾患の危険性も増大します。

呼吸器系への影響

短期的には肺への空気供給が妨げられ、体力が低下します。長期的には肺疾患や口腔・呼吸器系のがんを引き起こす原因となります。

死亡リスク

米国では毎年約500万人がニコチン関連の合併症で死亡しています。特に喫煙は致命的で、米国の死亡原因の約6分の1が喫煙に起因しています。