タバコの実情と多様性

タバコは単にニコチンを摂取するためのものと考えられがちですが、品種や栽培条件、利用目的によってさまざまな違いがあります。

歴史

タバコは紀元前6000年頃から北・中・南アメリカ大陸で栽培されていたと考えられています。

機能・用途

タバコは耳の痛みや虫刺されの緩和といった薬用として利用された歴史があり、先住民の儀式でも使用されました。現在の主な利用目的は喫煙、噛みタバコ、または「ディップ」と呼ばれる口内使用によるニコチン摂取です。

栽培地域

日照が十分で排水性の良い土壌があれば、ほぼどこでもタバコは育ちます。米国ではコネチカット州からフロリダ州、ウィスコンシン州まで広く栽培されています。たとえばコネチカット産とフロリダ産では風味や葉の質感が異なり、異なる産地の葉をブレンドすると味わいが向上します。

識別方法

生育中のタバコの葉は淡い緑色から中緑色です。乾燥が進むと、タバコ製品に見られる特徴的な茶褐色へと変化します。

タバコの種類

代表的なタバコ品種には、フルキュアド、バーレイ、メリーランド、ダークエアキュアド、シガーラッパー、オリエンタル、ダークファイアド、ペリケ、ラスタカなどがあります。