喫煙に関する事実と影響

現在入手可能な医学的データを総合すると、喫煙を正当化することは極めて困難です。米国国立がん研究所によれば、毎年40万人以上の死者が喫煙関連疾患に起因しています。米国外科医長官の2004年報告では、喫煙はほぼすべての臓器に害を及ぼし、世界で年間500万人以上の死者の原因となっていると指摘されています。さらに、喫煙は経済的負担も大きく、喫煙者がタバコ製品に費やす数十億ドルに加え、生産性の損失で970億ドル、医療費で960億ドルが毎年失われています。

タバコの添加物

• タバコには依存性が極めて高いニコチンが含まれ、禁煙は非常に難しくなります。さらに、タバコとその煙には4,000以上の化学成分が検出されており、そのうち60種以上が発がん性物質と確認されています。タバコ企業は、使用している添加物の多くが食品添加物として認可されていると主張しますが、燃焼により有毒化します。代表的な有害物質にはアンモニア、タール、一酸化炭素、シアン化水素などがあります。

がんリスク

• 米国環境保護庁はタバコ煙を「既知のヒト発がん性物質」と分類し、NIOSHは受動喫煙を職業上の発がん性物質と位置付けています。喫煙は男性の肺がん死因の約90％、女性の約80％を占めます。肺がんに加え、膀胱、口腔、咽頭、喉頭、食道、子宮頸部、腎臓、膵臓、胃のがん、さらには特定の白血病とも関連しています。

その他の疾患

• 米国では5人に1人の死亡が喫煙関連疾患に起因し、CDCは喫煙がHIV、違法薬物、アルコール、交通事故、自殺、殺人を合わせたよりも多くの死亡者数を出すと報告しています。がん以外にも、喫煙は心血管系に深刻なダメージを与え、喫煙者は非喫煙者に比べて心臓病になるリスクが2〜4倍です。また、肺気腫や閉塞性肺疾患の死亡者の約90％が喫煙に起因しています。

受動喫煙

• 喫煙者だけでなく、周囲の人々にも危害が及びます。2006年の米国外科医長官報告では、米国の3〜11歳児の約60％が受動喫煙にさらされ、非喫煙者の43％が体内に受動喫煙の痕跡を持つことが明らかになりました。受動喫煙にさらされた子どもは、喘息やその他の呼吸器感染症のリスクが高まります。

経済的負担

• 喫煙は健康だけでなく、財布にも大きな打撃を与えます。多くの自治体がタバコ購入に税金を課し、禁煙を促しています。例として、2009年5月時点でニューヨーク市の1箱の価格は9〜10ドルです。1日1箱の習慣であれば、禁煙により年間3,200〜4,000ドルの節約が可能です。