ファイバーグラス吸入の危険性と健康への影響

ファイバーグラスは1930年代初頭に産業用フィルターとして初めて使用され、その後家庭用暖房システムのフィルタや断熱材、騒音・温度対策として広く利用されるようになりました。ガラスを繊維状に加工した素材で、吸入や皮膚接触により健康被害を引き起こすことがあります。

炎症

ファイバーグラスの繊維や粉塵を吸い込むと、鼻粘膜が刺激され炎症を起こします。吸入量が多いほど鼻水が増え、目が涙ぐむこともあります。これは体が異物を排除しようとする防御反応です。

痙攣（喘鳴）

繊維が気管や気道に入り込むと、粘膜がさらに炎症し、粘液が分泌されます。粘液が気管支を刺激して咳が出たり、気道が狭くなり喘鳴や呼吸困難を伴う痙攣が生じます。

細胞損傷

肺のマクロファージと呼ばれる貪食細胞が粉塵を取り込もうとしますが、繊維が細胞を膨張させ破裂させます。破裂した細胞は繊維芽細胞を刺激し、過剰な線維組織（瘢痕組織）を生成させます。この瘢痕組織は不可逆的に肺機能を低下させます。

線維化

瘢痕組織が肺全体に広がると、酸素の取り込みが阻害され二酸化炭素の排出が増えます。結果として全身の細胞が酸欠状態となり、組織障害が進行します。工業ガスや化学薬品、微粒子を扱う際は、適切な防塵マスクを着用し肺へのダメージを防止してください。

まとめ

ファイバーグラスの粉塵は吸入すると炎症から線維化まで段階的に深刻な健康障害を引き起こします。作業時は必ず防護具を使用し、適切な換気や除塵対策を徹底しましょう。