消防士が直面するディーゼル排気のリスク

シンシナティ大学が『Journal of Occupational and Environmental Medicine』に掲載した研究によると、消防署内で長時間過ごす消防士は、ディーゼルエンジンから排出される複雑で発がん性のある混合ガスにさらされやすいことが分かっています。特に、換気が不十分な閉鎖空間でトラックを稼働させると、危険性は高まります。ロサンゼルスのFirefighter Cancer Network創設者であるマイク・ドゥブロン氏は「消防士のがん罹患率が驚くほど上昇している」と警鐘を鳴らしています。

肺がん

米国環境保護庁（EPA）は2002年の報告書で、ディーゼル排気への長期曝露が肺がんリスクと関連すると結論付けました。カリフォルニア州消防士協会は、米国労働安全衛生局（NIOSH）の『ディーゼル排気曝露の発がん性効果』（1988年、1998年改訂）を参照し、職業的なディーゼル排気曝露と肺がんの関連性を指摘しています。

大腸がん

カナダ大腸がん協会によれば、消防士は大腸がんのリスクが特に高い職業のひとつとされています。防護装備だけでは、ディーゼル排気を含む発がん性化学物質の吸入や皮膚吸収を完全に防げないため、リスクが増大します。

呼吸器疾患

労働安全衛生局（OSHA）は、ディーゼルエンジンを使用する作業環境での排気が広範な空気汚染物質であると認定しています。ディーゼル機器の使用が拡大するにつれ、消防士を含む100万人以上の労働者が健康リスクにさらされています。EPAの報告では、ディーゼル排気曝露により肺機能低下、喘鳴、胸部圧迫感、気道抵抗増加などが観察されています。

その他のがん

シンシナティ大学の研究者は、消防士は一般人口に比べて精巣がんが2倍、骨髄腫や非ホジキンリンパ腫が50％高く、前立腺がんが28％高い確率で罹患すると報告しています。ディーゼル燃料への曝露は、これらのがんリスク増加に寄与する重要な要因です。

心血管疾患

2008年1月の『Fire Chief』誌に掲載された記事『Exhaust Linked to Heart Risk』では、2007年に米国心臓協会で発表された研究結果が紹介されています。短時間でも高濃度のディーゼル排気に曝露されると血液が凝固しやすくなり、血管が詰まることで心筋梗塞や脳卒中のリスクが高まると指摘されています。

助成金制度

米国国土安全保障省は毎年、全米の消防・EMS部門に数百万ドル規模の助成金を交付しています。そのうち『Assistance to Firefighters Grant（消防士支援助成金）』は、ディーゼル排気を含む職務上の危険から救急隊員を保護することを目的としています。