レーザーポインターの目への安全性

ビジネス会議や展示会、教室などでレーザーポインターは頻繁に使用されています。プリンストン大学の調査によると、これらのデバイスは安価で広く入手でき、子どもが手にするケースも増えています。そのため、使用時の眼への安全性が懸念されています。

高出力レーザーのリスク

大多数のレーザーポインターは低出力または中出力のダイオードレーザーです（プリンストン大学）。しかし、市場にはより高出力のレーザーも存在し、ほとんどは米国外から輸入されています。高出力レーザーは眼への損傷リスクが高く、米国食品医薬品局（FDA）はラベルが不正確な製品もあると警告しています。

米国ではレーザーポインターの購入に制限はありません（プリンストン大学）。FDAは、ポインターは本来の用途以外（玩具としての使用）に使わないよう注意喚起し、子どもが使用する場合は必ず大人の監督下で行うよう求めています。レーザー光は太陽を見るよりも目に有害になる可能性があります。

米国内で販売されているレーザーポインターは主にクラス2またはクラス3のダイオードレーザーで、最大出力は5 mWです。中国やロシア製の製品は15 mWまでの高出力モデルが報告されており、眼に対する危険性が高くなります。

すべてのレーザーポインターは出力クラスと出力（mW）を明示すべきで、パッケージには赤い「危険」ステッカーや黄色の「注意」ステッカーが貼られています。

レーザーポインターが引き起こす可能性があるのは眼への損傷のみです。最も深刻なのは網膜損傷ですが、永久的な障害は稀です。一般的な症状としては、まぶしさ（グレア）、閃光盲（フラッシュブラインドネス）、残像（アフターイメージ）があります。

閃光盲は明るい光を見た直後に一時的に視力が低下する現象です。残像は視界に点や形が残ることで、数分で消失します。グレアは光が目に入っている間だけ起こる一時的な視覚喪失で、光が外れれば回復します。