OSHAの騒音・聴覚保護に関するデシベル規制

ロックコンサート並みの騒音の中で作業しなければならないと想像してください。職場でのこのような危険を防ぐため、米国労働安全衛生局（OSHA）は様々なガイドラインを定めています。OSHAによると、毎年3000万人の労働者が有害な騒音にさらされています。24州が採用している職場安全基準のほとんどは、OSHAの連邦基準と同一です。

基準

管理者は、一定のデシベル以上の騒音が一定時間続く場合、労働者に保護具を提供しなければなりません。例えば、90デシベル（叫ぶ子どもの声程度）に8時間曝露する労働者には、騒音抑制装置の使用が義務付けられます。OSHAの騒音基準は115デシベル（ロックコンサートとクラクションの中間）までで、15分間の曝露が許容されています。人間の痛み閾値は約140デシベルで、銃声やジェットエンジンの音に相当します。

騒音測定

騒音測定には2つの機器が使用されます。サウンドレベルメーターは特定の瞬間の音圧レベルを測定し、複数回測定して職場全体の騒音マップを作成します。デシベルメータ（ドシメータ）は時間平均レベルを測定し、従業員の衣服にマイクを装着して8時間労働中の総曝露を記録し、作業終了時にデータを回収します。

聴覚保護プログラム

OSHAの規定では、騒音レベルが85デシベル（電気シェーバー程度）以上で8時間以上続く場合、雇用主は聴覚保護プログラムを実施しなければなりません。プログラムには従業員の騒音曝露のモニタリングが含まれ、85デシベル以上の曝露が確認された場合は対象者に通知します。

聴力検査（オーディオメトリックテスト）

雇用主は、8時間あたり85デシベルを超える騒音に曝露された従業員に対し、無償で聴力検査を提供しなければなりません。検査は、職業聴覚保護認定評議会（COHHE）認定の医師または技術者が実施します。85デシベル超の曝露が判明した従業員については、曝露開始から6か月以内に基準聴力図（ベースラインオーディオグラム）を作成し、その後は年1回の検査を実施します。

聴覚保護具

OSHAは、8時間で85デシベル以上に曝露されるすべての従業員に対し、聴覚保護具の提供を義務付けています。従業員は雇用主が用意した耳栓やイヤーマフから選択できます。保護具の使用により、労働者の実際の曝露は8時間シフトで85デシベル以下に抑えられなければなりません。騒音レベルが上がるほど、より高性能な保護具が提供されます。

これらの規定は、職場での騒音による聴覚障害を防止し、労働者の健康と安全を守るための重要な枠組みです。