神経科医とは何か？

神経科医の役割（Identification）

神経科医は患者の神経系の問題の原因を特定する手助けをします。感覚の正しく機能しないこと、視覚・聴覚・嗅覚・味覚・触覚の喪失はしばしば神経障害と関連します。また、運動機能の障害も神経系の問題の症状です。神経科医はバランス、反射、筋力の問題を評価し、記憶喪失、言語障害、抽象的思考の低下など脳の障害の原因も探ります。

対象となる疾患（Types）

神経科医はさまざまな障害を扱います。外傷性脳損傷や脊髄損傷後の機能障害、睡眠障害、偏頭痛などによる慢性的な疼痛も対象です。また、アルツハイマー病、パーキンソン病、てんかん、脳性麻痺といった神経疾患を診療します。脳腫瘍や脊髄病変の除去、神経の修復手術を行う脳神経外科医も神経科医の一種です。

診断と検査（Considerations）

神経科医は診断と治療のために多数の検査を実施します。MRI（磁気共鳴画像）やCT（コンピュータ断層撮影）などの画像診断、脳脊髄液を採取する腰椎穿刺、脳の電気活動を測定する脳波検査（EEG）や筋肉の電気活動を測定する筋電図（EMG）などが代表的です。

必要な研修と専門性（Significance）

神経科医になるには長期間の専門教育が必要です。大学で4年、医学部で4年、1年のインターンシップ、3年の神経科レジデント研修、合計12年の高等教育を経て初めて実践できます。その後、多くの神経科医はフェローシップでさらに専門分野を深めます。

他分野との連携と予防（Prevention/Solution）

神経科医は精神科医と連携し、神経系の問題の解決や再発予防に取り組むことがあります。神経科は身体的な神経機能を扱い、精神科は行動や心理を扱います。米国精神医学・神経学会（ABPN）は両分野の協働を支援し、子供精神医学、老年精神医学、依存症精神医学などのサブスペシャリティ認定も行っています。