緑内障とは？ 症状と治療法を徹底解説
緑内障とは
緑内障は視神経が損傷し、視野が狭くなることで失明に至る可能性のある深刻な眼疾患です。視神経は眼から脳へ視覚情報を伝える役割を担っています。
緑内障の原因と種類
多くの場合、眼圧（眼内圧）の上昇が原因とされますが、正常眼圧でも発症することがあります。そのため、症状がなくても定期的な眼科検査が重要です。
主な2タイプ
- 開放隅角緑内障：最も一般的。眼内の排水路が徐々に詰まり、眼圧が上昇します。
- 閉塞隅角緑内障：虹彩が排水路を遮り、急激に眼圧が上がります。激しい眼痛を伴うことがあります。
症状
初期段階では自覚症状が少ないことが多いですが、進行すると次のような症状が現れます。
- 視界のぼやけ
- 周辺視野の欠損（トンネル視野）
- 暗所での視認困難
- 光の周りにハローが見える
- 眼の痛みや頭痛
診断方法
緑内障は総合的な眼科検査で診断します。主な検査項目は以下の通りです。
- 眼圧測定（トノメトリー）
- 視神経の評価（OCTや視神経乳頭写真）
- 周辺視野検査（ヘッドアップ法や自動視野計）
治療法
緑内障は進行性疾患ですが、早期に治療を開始すれば視力の維持が可能です。治療は緑内障のタイプや重症度に応じて選択します。
- 点眼薬：眼圧を下げる薬剤が最も一般的です。
- 内服薬：点眼薬だけでは不十分な場合に併用します。
- レーザー治療：排水路を開くためのレーザー手術（レーザー虹彩切開術、レーザー線維柱帯形成術など）。
- 外科手術：新たな排水路を作るトラベクレクトミーやチューブシステムなど。
まとめ
緑内障は早期発見と適切な治療が視力保存の鍵です。上記の症状に心当たりがある場合は、速やかに眼科を受診してください。