精製エッセンシャルオイルとは何か？

植物内のオイルは、元の植物の真のエッセンスであり、乾燥ハーブよりもはるかに濃縮され、強力です。植物のエッセンスは、害虫や環境条件、病気から守ります。この重要な成分が、植物の成長・生存・進化・適応を支えています。精製エッセンシャルオイルは、精製プロセスの品質により多様な用途があります。

精製プロセス

初回蒸留時、多くの植物オイルは不快な硫黄臭や雑草のような匂いを含んでいます。これらは特殊な真空装置で精製され、香りが改善されます。蒸留は蒸留器で行われ、単回精製では残留油の下部2〜4％が除去されます。二回精製では、最初の精製後にさらに下部5〜10％が除去され、最終的に底部の2〜5％が除去されます。

品質と価格

品質と価格は、植物の栽培環境・方法、蒸留業者の品質基準、製造設備など多くの要因で決まります。最新の蒸留設備で厳密に管理された条件下で作られたオイルが最も高品質です。逆に、原始的な環境で生産された不純物を含むオイルは品質が低くなります。価格は生産品質と原料の希少性に左右されます。

用途

エッセンシャルオイルは、空間のリフレッシュ、入浴、湿布、マッサージ、スキン・ヘアケア、スチーム吸入、蒸散など幅広く使用されます。適切に吸入すると肺と血流に取り込まれ、風邪やアレルギー、鼻詰まりの緩和が期待できます（Aroma Web）。他にも、キャンドル、化粧品、衛生用品、医薬品、香水、リキュールの原料として利用されます。ハーブやスパイス系の精製オイルは食用にも適しており、料理に風味を加えることができます。ただし、濃縮度が高いため少量で十分です。

注意事項

エソテリックオイルズによると、がん、心疾患、てんかん、糖尿病、高血圧、肝臓疾患、皮膚疾患を持つ方、または高齢者、妊娠中、日光に敏感な方は、医師の許可なしに精製エッセンシャルオイルを使用すべきではありません。子どもへの使用にも注意が必要で、誤飲すると有害になることがあります。