肺における酸素吸収：内部環境の理解

酸素はどのように体内に取り込まれるか

人が息を吸うと、空気は肺胞に入ります。肺胞はガス交換が行われる微小な空気嚢です。吸い込んだ酸素は、肺胞の薄い壁を通って血液中へ拡散します。同時に、血液中の二酸化炭素が肺胞へ拡散し、呼気として排出されます。

しかし、肺胞に入った酸素はまだ体内の「内部環境」には到達していません。内部環境とは、血漿、組織間液、リンパなど、細胞を取り巻く液体のことです。酸素が内部環境に入るためには、まず毛細血管の壁を通って血流に取り込まれる必要があります。

血流に取り込まれた酸素は、血液によって全身の細胞へ運ばれます。細胞は酸素を利用してエネルギーを産生する「細胞呼吸」を行い、生命活動を支えます。

肺胞で酸素が血液に拡散し、体内の内部環境へ届く過程と細胞呼吸について解説しました。