自然療法医になるための具体的なステップ
はじめに
自然療法（ナチュロパシー）は、体が自ら病気と闘い、自己治癒できるという考え方に基づく代替医療です。認定自然療法医は、自然の力を活用して症状の原因にアプローチし、患者に健康の知識を伝える指導者としての役割を担います。
教育
- 学部課程の履修
生物学、一般化学・有機化学をはじめ、物理学、数学、生化学、心理学などの基礎科目を修了します。さらに、植物学、解剖学、生理学の追加講義を受けると、後の学習がスムーズになります。
- 自然療法医学校への入学
米国教育省が認める、認定自然療法医大学（Association of Accredited Naturopathic Medical Colleges）への応募が推奨されます。入学審査では、批判的思考力と自然療法への信念が重視されます。
- 基礎・臨床科学の学習（前半2年）
解剖学・人体病理学・神経科学・薬理学などの基礎医学を学びます。
- 臨床実習（後半2年）
認可された医師の指導のもと、植物医学、ホメオパシー、軽度手術、栄養学などの実務研修を行います。
- レジデンシー（任意）
1〜2年間のレジデンシーで患者対応や実践的スキルを習得します。必須ではありませんが、多くの学生が選択しています。
認証・免許取得
- NPLEX試験合格
自然療法医資格試験（NPLEX）は、①生物医学試験（Part I）と②臨床医学試験（Part II）に分かれます。州や地域によっては、外科や鍼灸の選択試験が追加で必要です。
- Part Iの受験
解剖学や病理学などの基礎医学知識を評価する試験です。合格後にPart IIへ進めます。
- Part IIの受験
ケーススタディ形式で、診断、植物医学、栄養、医療手技などの実務能力を確認します。必要に応じて外科・鍼灸の補足試験も受けます。
- 結果の審査と通知
解答用紙はスキャンされ自動採点され、審査委員会が最終確認します。合格結果は受験者へ郵送され、同時に各州の医療規制機関へ送付されます。