人間における狂犬病の初期症状と予防

狂犬病はウイルス性の感染症で、ヒトや他の温血動物の中枢神経系を攻撃します。症状が出てからは治療が困難で、数日以内に死亡することが多いですが、予防は可能です。感染した野生動物に噛まれた場合は、速やかにワクチン接種を受けることで重篤化を防げます。

症状

• 感染後数週間で、咳、倦怠感、発熱、頭痛、喉の痛みなどのインフルエンザ様症状が現れます。

重要性

• 米国ではハワイ州を除くすべての州で狂犬病が報告されています。年間約4万人が動物に噛まれた後、予防接種を受けています。
• 狂犬病の検出・予防・管理に毎年3億ドル以上が費やされています。

歴史

• 1885年にルイ・パスツールとエミール・ルーが初のワクチンを開発し、致死率は劇的に低下しました。
• 米国では20世紀初頭に年間100件以上の死亡がありましたが、現在は年間1〜2件に減少しています。
• 1960年以前は家畜が主な感染源でしたが、現在はコウモリ、キツネ、アライグマ、スカンクなど野生動物が90%以上を占めます。

発症までの期間

• 感染後、症状は通常1〜3か月で現れますが、稀に数年潜伏することもあります。

症状の進行

• 初期のインフルエンザ様症状の後、幻覚、水恐怖（ハイドロフォビア）や部分的な麻痺が現れます。
• 病状が進行すると意識不明状態に陥り、最終的に死亡します。

予防

• すべてのペットや家畜は定期的に狂犬病ワクチンを接種する必要があります。
• 動物に噛まれた場合は、すぐに医療機関を受診し、ワクチン接種を受けてください。

注意点

• 感染した動物は唾液が増え、攻撃的になることがあります。また、麻痺を示すこともあります。
• 異常な行動や病気の兆候がある動物には近づかず、見かけたら専門機関に通報してください。