蚊に刺されたときの症状と対処法

蚊は小さな羽のある昆虫で、種は数百種類あります。メスの蚊は卵を成熟させるために血液が必要で、動物や人間を刺します。蚊に刺されても多くは無害ですが、地域によってはマラリアなどの蚊媒介疾患に感染するリスクがあります。また、蚊はペットの心臓虫症の原因にもなります。DEET、ピカリジン、レモンユーカリオイルを含む虫除けを使用し、長袖・長ズボンで肌を覆うなどの対策で蚊刺されを予防しましょう。

蚊に刺される仕組み

蚊は「口吻（くちぶち）」と呼ばれる特殊な口器で血を吸います。吸血時には唾液を皮膚に注入し、血液を薄めて吸いやすくします。蚊は呼気中の二酸化炭素や汗の成分を感知して適切な宿主を探します。男性やO型血液の人、肥満体型、暗い色の服を着ている人は刺されやすいと報告されています（メイヨークリニック）。

赤みと腫れ

刺された部位には、かゆみを伴う赤い小さな腫れ（膿疱）ができることが多く、これは蚊の唾液に対するアレルギー反応です。時には刺し跡の小さな穴が見えることもあります。腫れは数時間で自然に軽減しますが、感受性が高い人は数日間続くことがあります。周囲が炎症を起こし、液体がたまる「ウィール」と呼ばれる状態になることもあります（NHS）。通常は自宅で対処可能で、医療機関を受診する必要はありません。

治療法

刺されたらすぐに石鹸と水で洗い、感染リスクを下げましょう。市販のかゆみ止めローション（カラミン、ウィッチヘーゼルなど）や冷却パックを使用すると、かゆみと腫れが和らぎます。決して掻かないように注意してください。掻くと症状が悪化し、感染の原因になることがあります。

感染症

稀に蚊刺されが細菌感染を起こし、抗生物質による治療が必要になることがあります。感染は蚊が持ち込む細菌や、掻いたことによる二次感染が原因です。症状としては強い腫れや痛み、膿の排出、リンパ節の腫脹などがあります。感染が疑われる場合は医師の診察を受けましょう。

アレルギー反応

蚊刺されに対する重度のアレルギー反応（アナフィラキシー）は非常にまれですが、起きた場合は速やかな医療処置が必要です。症状には激しい腫れ、斑状の発疹、吐き気、めまい、呼吸困難や喘鳴などがあります。一般的にアレルギー反応は昆虫の刺傷に多く見られます。