がんはどのように臓器を飢えさせるのか？

がん細胞は栄養を大量に消費し、正常な臓器から資源を奪います。この現象は「がんカヘキシア」と呼ばれ、栄養失調・倦怠感・筋力低下を引き起こし、最終的には臓器不全や死亡に至ります。

がんカヘキシアの主なメカニズム

• 栄養素の奪い合い：がん細胞は急速に増殖するため、血糖やアミノ酸などのエネルギー源を大量に取り込みます。その結果、腸や筋肉などの正常細胞への供給が減少し、低血糖や倦怠感が現れます。
• タンパク質・脂肪の分解促進：がん細胞はカタボリック因子を分泌し、筋肉や脂肪組織の分解を加速させます。放出された遊離脂肪酸は肝臓や腎臓に負担をかけ、臓器機能低下を招きます。
• 栄養吸収の阻害：がんが消化管の粘膜を傷つけると、食事からの栄養吸収が妨げられます。これにより、さらに栄養失調が進行し、体重減少が加速します。
• 有害物質の放出：がん細胞はサイトカインやホルモン様因子を放出し、炎症や代謝異常を引き起こします。これらは臓器の正常な機能を阻害し、最終的に臓器不全へとつながります。

がんが進行するほどカヘキシアは重症化し、臓器の機能低下が顕著になります。早期の栄養管理とがん治療が、カヘキシアの進行抑制に重要です。